O processo de importação é o conjunto de atos destinados à aquisição de produtos provenientes do exterior, e na entrada das mercadorias no país de destino. A prática é apoiada em documentos oficiais, devendo ser observadas as normas comerciais, cambiais e fiscais vigentes. Os interessados em importar, na maioria das vezes, recorrem ao exterior para adquirir produtos que não são produzidos internamente. As Instituições Federais de Ensino, por sua vez, recorrem ao mercado externo para aquisição de bens e serviços não disponíveis no mercado interno ou em razão da vantagem econômica, para o desenvolvimento de suas atividades de ensino e pesquisa. Abaixo, temos o Manual de Importação da Universidade Federal da Bahia, que dispõe sobre as providências que o pesquisador precisa tomar para realizar uma importação, desde o planejamento da compra até a finalização do processo, com o recebimento do bem importado.